Federation of Clinical Immunology Societies (FOCIS) 2022 학회는 2022년 6월 20일부터 24일까지 에듀케이션 데이(6월 20일)를 포함하여 총 5일간 미국 샌프란시스코 Marriot Marquis에서 열렸다. FOCIS는 2001년 첫 연례 회의를 시작으로 매년 샌프란시스코와 워싱턴 DC에서 교대로 열리며, 현재까지 58개의 단체와 약 65,000명의 임상과학자가 속해있다. 이번 학회에서는 3명의 기조 연설자를 포함하여 15개 주제의 구두 발표 세션에 48명의 발표자가 참가하였고 12개 주제의 포스트 발표에는 약 270명의 발표자가 참가하였다. 다양한 주제의 발표뿐만 아니라 사전 접수를 통해 총 기초 면역부터 임상 면역 및 빅데이터에 대한 교육을 이틀 동안 하였고, 참가한 연구원들을 대상으로 유세포 분석 실험에 대한 강의도 이틀 동안 제공되었다.

2022년 6월 5-9일 아일랜드 말라하이드 그랜드 호텔에서 FASEB The Mobile DNA Conference: Evolution, Diversity, and Impact가 진행되었다. 전이성 유전인자(Mobile DNA or Transposon)은 유전체의 새로운 위치에 자신의 유전정보를 삽입할 수 있는 유전자이다. 모든 생명체의 유전체에서 존재하며, 특히 인간 유전체에서는 전이성 유전인자에서 비롯된 반복 서열이 전체 염기서열의 약 45%를 차지한다. 이번 학회에서는 이와 같은 전이성 유전인자에 대해 생명체의 진화, 다양성 혹은 질환 발병 측면에서 서로의 연구를 공유하고 토론하는 장이었다.

이번 International Society for Extracellular Vesicles (ISEV) 2022 학회는 프랑스 리옹 Convention Centre에서 2022년 5월 25일(Education day)부터 5월 29일까지 진행되었다. 학회는 전 세계 47개 국가에서 참석했으며 1,140명의 연구자들이 등록했고, 한자리에 모여 EV에 대해 학문적 교류를 했다. 2019년 일본 도쿄에서 개최된 ISEV 이후에 3년 만에 개최된 off-line ISEV 학회였다. 올해가 ISEV 10주년이 되는 해이기 때문에 학회 첫날 아침에 프랑스 밴드가 와서 노래를 해주며 ISEV의 10주년을 같이 축하해줬다. 밴드가 노래를 하며 강연장 화면에 지난 10년간 ISEV에 참석한 연구자 및 운영진들의 사진을 보니, 비록 ISEV에 처음 참석했지만 감동을 느낄 수 있었다. 학회는 총 38개의 주제로 구성된 구두 발표 세션과 37개 주제로 구성된 포스터 세션, 그리고 6명의 plenary speaker의 발표로 구성된 plenary 세션으로 구성되었다. 저자는 관련 연구에 대한 구두 발표와 EV 관련 최신 연구 동향을 파악하고자 학회에 참석하였다.

2022년 5월 14일부터 20일까지 미국 미시간 (DeVos Place convention center, Grand Rap-ids)에서 해양과학 관련 9개 단체가 연합으로 JASM2022 (Joint Aquatic Sciences Meeting)를 개최하였다. 총 2,700개 이상의 발표가 등록되어 온라인, 오프라인으로 진행되었으며, 해양 관련 학술적 연구, 정책, 그리고 환경 보전 등 다양한 주제를 다룬 폭넓은 분야의 학회였다. 일반적인 학회와는 다르게, 여러 체험을 해볼 수 있는 workshop, 참가 학생들의 관계 형성을 위한 student night, 그리고 mentor-mentee 프로그램 등 다채로운 활동들이 진행되어 색다른 경험을 해볼 수 있는 의미 있는 학회였다.

2022년 1월 2-6일 미국 Tucson (Arizona) Loews Ventana Canyon에서 제27회 Enzyme Mechanisms Conference가 개최되었다(https://www.enzymemechanismsconference.org/). 1969년 Tom Bruice, Bill Jencks, 그리고 Myron Bender에 의해 처음 학회가 시작된 이래로 격년으로 개최되어왔다. 학계/산업계의 화학자와 생화학자들이 모여 최신 연구 동향에 대한 의견을 나누고 토론하는 자리이며, enzyme 작용 기전에 대한 기초 연구부터 이에 대한 의약학적 응용 연구까지 포괄적으로 공유할 수 있는 기회가 되고 있다.

2021년 10월 24-28일 미국 Vermont, Mount Snow, Grand Summit에서 GRC (Gordon Research Conference) Med Chem 2021 conference (“Innovations in Drug Discovery to enable Targeted Therapies for Unmet Medical Needs”)가 있었다. GRC conference (www.grc.org)는 여러 분과로 나뉘어 따로 모임을 가지며 1931년부터 시작하여 올해가 90년이 되는 해이다. Medicinal Chemistry division은 작년에는 covid-19로 인하여 취소되었고, 매년 8월에 New Heaven, Colby-Sawyer College에서 진행하였으나 올해는 Mount Snow Resort에서 진행되었다. 이번 학회에는 미국 이외의 8개국 나라를 포함하여 총 200여 명이 참석한 것으로 집계되었다.

유전학 연구 분야의 주요 학회 중 하나인, European Society of Human Genetics 학회의 54번째 정기 학회 European Society of Human Genetics 2021 (ESHG 2021)가 지난 2021년 8월 28-31일까지 가상 학회로 진행되었다. 최신 인간 유전학 관련 연구 발표뿐만 아니라 다양한 교육 세션 및 유전학 관련 회사들의 세션들이 있었다. 참석자는 총 100시간 이상의 발표들, 1,408개의 E-POSTER들을 온라인으로 볼 수 있었고, 학회 종료 이후에도 석 달간 다시 보기가 제공되었다. 질의 응답 혹은 메시지 전송을 통해 질의응답이나 소통을 할 수 있는 플랫폼이 제공되었다. 저자가 주로 관심 있는 암유전체학, 단세포 시퀀싱 관련 연재들 중 흥미로웠던 몇 개의 연재를 선정하여 세션별로 분류하였다.

총 30여 개의 여러 분야를 통해 다양한 연구 주제를 볼 수 있었던 제262회 ACS fall meet-ing은 지난 8월 22일부터 26일까지 총 5일간 진행되었다. COVID 상황에 맞춰 in-person (Atlanta, USA)과 온라인 두 가지를 합친 방식으로 진행되었고, 본 참가자는 온라인 미팅을 선택하여 학회에 참관하였다. 의약화학 분야를 주로 참석해서 들었으며 이 시간을 통해 현재 내가 하고 있는 연구와 앞으로의 방향성을 다시금 생각해 볼 수 있는 좋은 시간이 되었다.

2021년 06월 21일에서 26일까지, 6일에 걸쳐 진행된 International Society for Stem Cell Research 국제 줄기세포 학회의 발표를 정리한다. 올해는 특히, 줄기세포를 이용한 합성 배아 기술로 학계가 과학적, 윤리적 논쟁으로 뜨거웠고, 또한 줄기세포로부터 분화된 여러 종류의 장기 세포들이 임상에 적용되는 등, 줄기세포 분야 연구가 다방면에서 많은 진보가 있었다. 이에 대해 많은 연사들이 6일이라면, 짧다면 짧고 길다면 길게 느껴지는 한 주 동안 발표를 진행하였다. 이에 더 나아가 앞으로의 줄기세포 동향에 대해 논하였다. 저자는 주로 Plenary session 과 roundtable 구두 연설에 초첨을 맞추어 리포트한다. 줄기세포에 관심이 있는 과학자라면 꼭 추천하는 학회이다.

소포체(Endoplasmic reticulum, ER)는 세포 내 소기관으로 단백질과 지방의 합성, 단백질의 접힘(Protein folding), 칼슘이온 조절 등의 역할을 수행하며, 단백질의 접힘에 문제가 생길 경우(e.g. Misfolded/unfolded protein accumulation)에 ER stress가 유발된다. 이것이 적절하게 해결되지 않으면, 당뇨병이나 지방간 등의 대사질환, 염증 질환, 파킨슨병이나 알츠하이머 같은 퇴행성신경질환 등 여러 질병으로 이어진다. 따라서 ER이 학계의 주목을 받고 있으며, 관련 연구가 많이 이루어지고 있다. 이번 FASEB (Federation of American Societies for Experimental Biology)의 ER conference는 ER의 구조, 기능 그리고 질병이라는 제목으로 2021년 6월 22일부터 24일까지 3일 간 온라인으로 진행되었으며 참여 인원은 162명이었다. 키노트 스피커였던 Whitehead Institute MIT/HHMI의 Jonathan Weissman의 발표로 학회가 시작되었으며, 수많은 연사들의 흥미로운 발표 내용과 잘 준비된 플랫폼으로 온라인으로 열리는 학회의 아쉬움을 달랠 수 있었다. 본 학회 참관기는 주로 구두 발표 내용을 정리하였다.