한빛사 인터뷰
1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
인플루엔자 바이러스는 매년 유행하는 바이러스이며 2009년에는 전세계적인 대유행한 바이러스입니다. 현재 코로나19의 대유행으로 전세계가 어려운 상황을 겪고 있는 것과 마찬가지로 2009년에는 인플루엔자 바이러스의 대유행으로 큰 어려움을 겪었습니다. 이러한 인플루엔자 바이러스를 치료할 때 가장 많이 사용되는 것이 타미플루(오셀타미비르)로 알려진 뉴라미니데이즈 저해제입니다. 그러나 인플루엔자 바이러스의 특성상 변이가 빠르게 일어나 항바이러스제에 내성을 가진 인플루엔자 바이러스의 지속적인 출현이 학계에 보고되고 있습니다.
이러한 항바이러스제 내성 바이러스를 치료하고자 인플루엔자 바이러스를 직접 인식하고 바이러스의 활성을 불활성화 시킬 수 있는 물질을 개발하고자 하였습니다. 현재 임상에서 사용되는 항바이러스제의 대부분은 바이러스의 감염을 억제하거나 바이러스가 다른 숙주세포로 전파되는 것을 억제하는 기전으로 바이러스 감염증을 치료합니다. 기존치료제의 한계점을 극복하고자 바이러스가 생체내에서 인식하는 수용체를 이용하여 바이러스를 효과적으로 인식할 수 있을 뿐만 아니라, 바이러스의 외피 구조를 붕괴시켜, 바이러스를 직접적으로 불활성화 시킬 수 있는 물질을 개발하였습니다. 향후 본 연구결과가 보다 효과적인 인플루엔자 항바이러스 치료재의 형태로 사용되는 것과 더불어 현재 유행중인 코로나바이러스 같은 신규 바이러스 감염에 대한 치료제로 사용될 수 있기를 기대합니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁 드립니다.
본 연구가 수행된 가톨릭대학교 바이오메디컬화학공학과 (Bio Medical-Chemical Engineering, BMCE) 나건 교수 연구팀은, 다양한 생체재료와 유무기복합소재를 이용한 광역학 치료, 유전자 전달, 약물전달, 생체내 이미징, 중재 의료기기 등 다양한 분야의 연구를 수행하고 있습니다. 특히 암, 대사질환, 바이러스·박테리아 감염 등 다양한 질병의 진단 및 치료를 위해 광역학 기술을 연구하고 있습니다.
- 생체의료용 나노 소재 연구실(http://kna2011.cafe24.com)
3. 연구활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
이미 한빛사를 통해 많은 연구자분들이 말씀해주신 내용이지만, 연구를 계획하고 수행하면서 중요한 것 중 하나가 방향성이라고 생각합니다. 연구주제를 지도교수님을 통해 받아 연구를 수행하면서, 얻어지는 연구결과들이 항상 좋은 결과만 나오는 것이 아니기 때문에 있어서 자신만의 스토리라인을 명확하게 세우고, 방향성 있는 연구수행을 진행했던 것이 좋은 결과로 나타난 것 같습니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
생명공학 분야에서 대학원 진학은 관련 학과 학생이라면 누구나 한번쯤은 생각해 볼만한 선택일 것입니다. 대학원 진학을 목표로 하신다면 본인이 관심이 있고, 하고 싶은 연구분야를 꼼꼼히 찾아보는 것이 중요하다고 생각합니다. 관련된 연구분야에 적합한 교수님의 연구실에서 학부연구생 실습과정을 수행하면 대학원 진학을 결정하는 것에 보다 현명한 선택을 할 수 있을 것입니다.
5. 연구활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
현재 저는 질병에서 과발현 하는 바이오마커를 선별하고, 이러한 바이오마커를 전달하여 질병을 치료할 수 있는 백신소재 및 이를 전달하는 전달체 연구를 수행하고 있습니다. 생체내에서 안정하고 안전한 전달체를 개발하기 위해 다양한 소재를 연구 중입니다. 이러한 전달체 개발을 통해 실제로 보다 효과적인 백신 개발에 응용될 수 있길 기대합니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들....
연구 수행에 있어서 올바른 방향으로 지도해주신 나건 교수님께 감사합니다. 그리고 논문의 공동 저자인 후배 이정주와 많은 실험을 도와준 후배 이장수에게 감사 인사를 전합니다. 항상 응원해주고 격려해주는 생체의료용 나노 소재 연구실 동료들 감사합니다. 오랜 시간 항상 저를 위해, 기도해 주시는 부모님과 외할머니 감사하고 사랑합니다.
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