한빛사 인터뷰
University of California, San Francisco & San Francisco Veterans Affairs Medical Center
1. 논문관련 분야의 소개, 동향, 전망을 설명, 연구과정에서 생긴 에피소드
수면이 사람 및 동물의 기억 형성 과정에 있어서 매우 중요한 역할을 하고 있음은 전통적으로 연구가 되어 왔습니다. 특히 운동기억의 형성에도 수면이 매우 중요한 역할을 함을 저희 UCSF Dr. Ganguly 연구실 (www.gangulylab.org)을 비롯하여 여러 연구진들이 연구를 해오고 있습니다. 하지만 수면이 운동기능저하를 일으키는 뇌졸중이라는 질병에 어떤 역할을 하는지에 대한 연구가 매우 부족하며 구체적인 작동기전에 대해서는 거의 전무하였습니다. 이에 대한 체계적인 근거를 제시하고자 저희가 2019년 Cell지에 발표한 두가지 수면파형의 역할과 작동원리 (기억공고화 및 기억망각)를 뇌졸중을 유발한 쥐의 뇌 활동에 적용하여 수면동안의 기억형성원리가 뇌졸중 후 운동기능회복에 미치는 영향에 대해 연구하였습니다. 또한 뉴로모듈레이션 방법을 통해 운동기능회복의 속도를 향상시킬 수 있는 방법에 대해 본 논문에서 제시 하였습니다.
2. 연구를 진행했던 소속기관 또는 연구소에 대해 소개 부탁드립니다.
저희 Dr. Karunesh Ganguly 교수님은 Moo-ming Poo 랩에서 박사학위를 취득하시고 UC Berkeley, Carmena 랩에서 박사후 연구과정을 거치신 다음 10여년 전에 UCSF에 랩을 열고 꾸준히 성장해 가는 연구실입니다. 최근 Cell, Nature Biotechnology, Nature Medicine, Nature Neuroscience, Neuron, 등 Neuroscience 분야 상위 저널에 연구를 소개하는 등 왕성한 연구 활동을 보이고 있습니다. 특히 운동기억 형성과정의 이해를 통한 뇌기계인터페이스 (Brain-Machine Interface)의 성능 향상 및 뇌졸중 이후 회복을 촉진하는 연구에 있어서 세계적인 수준의 연구를 하고 있다고 자부하고 있습니다.
3. 연구 활동 하시면서 평소 느끼신 점 또는 자부심, 보람
아직 많이 부족한 점이 많고 꾸준히 성장해 가고 있는 연구실이지만, 지도교수님이신 Dr. Karunesh Ganguly의 뛰어난 지도와 적극적인 지원을 통해 매우 창의적인 연구에 도전 할 수 있다는 점에서 본 연구실에서 연구하는 것에 대해 매우 큰 보람과 자부심을 느끼게 됩니다. 답을 찾기 어려워 보이지만, 가장 근본적이며 전통적인 의문점에 대해 주저없이 도전하는 용기를 북돋아 주고, 탐구하자고 하는 질문에 대한 통찰력과 부족함 없는 금전적, 정신적 지원을 해주시는 지도교수님께 항상 감사함과 경외감을 느끼며, 하루라도 현재 지도교수님과 더 연구하고 싶다는 생각을 하고 있는 저를 보며 놀라는 날이 많습니다. 그렇기에 항상 감사함과 행복감을 느끼며 연구를 하고 있습니다.
4. 이 분야로 진학하려는 후배들 또는 유학준비생들에게 도움이 되는 말씀을 해 주신다면?
저는 경험과 능력에 있어서 부족함이 많다고 생각되기 때문에 항상 조심스럽게 후배들과 저희 랩 학생들에게 이런 말을 전합니다. 가장 흥분하게 만드는 질문을 찾고 그에 대해 탐구와 실험을 주저없이 도전하라고 말합니다. 특히 연구의 기간에 구애 받지 않기를 말하고 싶습니다. 제가 현재 연구실에서 행복감을 느끼며 연구하듯, 하고자 하는 것에 대한 즐거움 만큼 강한 원동력과 동기는 없다고 생각됩니다. 사실 이런 도전은 많은 시간과 노력, 그리고 연구비가 필요하다는 사실, 그리고 연구책임자 입장에서 많은 현실적인 한계가 있다는 것을 알고 있습니다. 그렇지만 최소한 박사과정 및 박사후연구과정 동안에는 강한 열정과 함께 도전하기를 독려하고 있습니다. 또한 그렇기 때문에 연구실의 규모와 교수의 명성 보다는 인터뷰 등을 통해서 교수님이 얼마나 본인과 소통하고 함께 토론하며, 여러 지원을 해 줄 수 있는지 깊이 있게 고민하여 국내 및 해외 연구실에 지원하기를 말씀드리고 싶습니다.
5. 연구 활동과 관련된 앞으로의 계획이 있으시다면?
현재 리비전 중인 논문의 마무리가 되면 한국으로 돌아가 뛰어난 한국 학생과 여러 교수님들과 함께 제 연구를 더욱 발전시키며 한국의 뇌과학 발전에 기여하고자 희망합니다. 그에 걸맞는 연구자가 되기 위해 현재 연구실에서 마지막 발걸음을 하며 다음 단계에 대해 차근차근 그리고 열심히 준비 중에 있습니다.
6. 다른 하시고 싶은 이야기들.....
미국에서 박사후연구과정을 시작한지 4년이 지나고 5년째에 접어 들었습니다. 매우 놀라운 것은 대학교에 진학 당시 약 15년전 제가 하고 싶어했던 연구를 바로 지금 제가 하고 있다는 점입니다. 이런 제 모습을 보며 매우 놀라워 하고 또한 그렇기에 매우 행복한 생활을 하고 있습니다. 이런 현재 행복한 연구생활을 하게 도움 주시는 현재 지도교수님 Karunesh 에게 감사한다는 말을 전합니다. 또한 본 논문에서 새로운 연구에 도전하는 저에게 매우 큰 도움과 지도를 주셨으며 본 논문의 교신저자이신 원석준 선생님께 감사의 인사를 드립니다.
마지막으로 미국에서 테니스를 통해 항상 가족같이 시간을 같이 해주는 토밤테 및 한반도 테니스 클럽분들게 감사의 인사를 전하고 싶습니다.
#수면
#뇌졸중
#기억공고화
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